Por qué el movimiento transfronterizo es bueno para la creatividad

Glenn Adamson, de la revista Crafts, celebra la mezcla de la cultura mexicana y estadounidense Abra un periódico estadounidense en estos días y verá una historia tras otra sobre la frontera sur. Las familias migrantes están siendo tratadas con una brutalidad inquietante, incluso mientras el gobierno debate las dudosas virtudes de construir un muro. No siempre fue así. Estados Unidos ha recibido intermitentemente a mexicanos e inmigrantes de otras naciones latinoamericanas, incluso ha reclutado activamente trabajadores invitados en la década de 1940 para ayudar en el esfuerzo de guerra. En los años de la posguerra, muchos estadounidenses buscaron inspiración en el sur, al no ver una población de personas no deseadas y no calificadas, sino, por el contrario, modelos a imitar. Este verano, dos exposiciones oportunas enfatizaron los aspectos positivos del movimiento transfronterizo: de personas, formas, técnicas e ideas. En una nube, en una pared, en una silla, comisariada por Zoë Ryan en el Art Institute of Chicago y en exhibición hasta el 12 de enero de 2020, toma su hermoso título de un comentario de la diseñadora cubano-mexicana Clara Porset. El diseño se puede encontrar "en una nube, en una pared, en una silla, en el mar, en la arena, en una maceta, natural o artificial", dijo. "Hay diseño en todo". Este punto de vista abarcador incluía artesanías indígenas, que Porset utilizó como base para sus propios muebles y otros diseños. En 1952 fue curadora de una exposición innovadora en la Ciudad de México titulada Art in Daily Life, en la que mezcló libremente lo artesanal y lo industrial, lo contemporáneo y lo histórico. Esto era modernismo en su mejor momento: universalización en sus ambiciones, pero atento a las tradiciones locales. Además del trabajo de Porset, la exposición de Chicago incluye la de otros cinco practicantes: los artistas textiles Anni Albers, Sheila Hicks y Cynthia Sargent; la escultora Ruth Asawa; y la fotógrafa Lola Álvarez Bravo. Todos, a su manera, recurrieron al profundo archivo de la lengua vernácula mexicana. Hicks, por ejemplo, tomó el telar rústico de la correa para la espalda y lo reinventó como una herramienta expresionista. Las esculturas volumétricas y transparentes de Asawa tenían sus raíces en canastas de huevos en espiral que aprendió a hacer en México. Y Sargent diseñó alfombras impresionantes en una paleta sacada directamente de las ollas de tinte del país. Tales préstamos culturales naturalmente plantean la cuestión de la apropiación, un tema que exploré en esta columna hace unos meses. Sin embargo, según Ana Elena Mallet, nacida en la Ciudad de México, curadora consultora para el espectáculo de Chicago, a mediados del siglo México era un rico espectro de culturas, con complejos intercambios continuos entre comunidades y culturas rurales y cosmopolitas. Como tal, artistas extranjeros se unieron a una conversación en curso. Su experiencia sugiere no solo que la migración es algo bueno, sino también que la polinización cruzada artística debe verse de la misma manera que una manera de unir culturas. Estos temas también surgen con fuerza en America Weaves, una exposición compacta y poderosa comisariada por Adriana Herrera en el Museo de Arte Coral Gables en Florida (hasta el 10 de noviembre). Incluye obras de artistas de toda América Latina desde la década de 1970 hasta el presente. La selección ofrece paralelos reveladores para aquellos familiarizados con el arte de la fibra de la misma era de los Estados Unidos y Europa. Una figura de particular interés e importancia en el espectáculo de Coral Gables es Stella Bernal de Parra, quien nació en Colombia en 1932. Al igual que otros de su generación, hizo un cambio decisivo para alejarse de los tapices de tejido plano y hacia construcciones más complejas. Una escultura temprana titulada Mi Cristiano, ejecutada en lana de tonos tierra, evoca una crucifixión, mientras que el Eclipse Solar posterior, que incorpora barras de cobre con un efecto glorioso, recuerda las exploraciones de hilos metálicos luminosos de Anni Albers. Lamentablemente, la carrera de Bernal de Parra se vio truncada por un tumor cerebral que afectó su visión. Sin embargo, todavía está con nosotros, y Herrera espera emprender un estudio más completo de su vida y su trabajo. Descubrimientos como Bernal de Parra y Clara Porset (una figura poco conocida en los Estados Unidos, a pesar de su papel decisivo en forjar el modernismo mexicano) son un recordatorio de la diversidad y el alcance de la artesanía moderna. Es una gran historia, que no se puede contar desde un solo punto de vista. La creatividad no respeta fronteras, y los artistas tampoco tienden a hacerlo. Desafortunadamente, es una lección que el resto de los Estados Unidos aún tiene que aprender. Leer a continuación Historias no contadas: el nuevo número de la revista Crafts ya está disponible Tejiendo historias: Mark Corfield-Moore revela sus inspiraciones Pensar globalmente: 8 consejos para acelerar su carrera artesanal en el extranjero Arquitecto David Adjaye sobre artesanía, cultura y creatividad.